Patrick Barrabès et Motobécane à Ganges

Patrick Barrabès et Motobécane à Ganges   

 

Photos et texte C Camberoque  

 

 

A Ganges, porte des Cévennes un parc public au nom de Charles Benoit à été créé et inauguré le Samedi 1 Mars 2025.  

Il faut savoir que Charles Benoit et plusieurs membres fondateurs ou ingénieurs pour la célèbre marque Motobécane sont méridionaux ou originaires des Cévennes.

Eric Jaulmes, neveu de Charles Benoit, était l’ingénieur historique de la marque. 

J’en profite pour saluer mon vieux copain Frédéric Jaulmes qui est aussi de la famille.

 

Une grande et originale sculpture en hommage à Charles Benoit et Motobécane à été installée dans le parc public et se voit de loin.

Sur le détail de la composition ci dessus on peut lire le nom de Charles Benoit.

Arnaud Labarge est le sculpteur de cette œuvre monumentale mais aussi de plusieurs autres, plus petites et toujours pleine d’humour qui étaient exposées ce jour là.

Il explique : « Je revisite et réanime l’acier … pour que resurgisse la magie des étincelles dans cet univers fantastique en quête d’humanité. »

Voir  :     https://www.arnaudlabarge.fr

Le Moto Club Sommiérois exposait plusieurs Motobécanes dont deux Super culasses des plus magnifiques.  

Mais le moment important de cette journée était la conférence de Patrick Barrabès, l’historien incontesté de la marque.

Nous étions tous impatients d’entendre Barrabès nous raconter l’épopée Motobécane.

 

Patrick Barrabès est en train d’écrire son onzième livre sur Motobec.

Toujours avec de nouvelles informations sur la marque.

Et des livres tous plus beaux et intéressants les un que les autres.

 

Patrick a une curiosité toujours en éveil qui lui fait rechercher et trouver des pépites parmi les archives de  l’usine.

Précisément ce jour là il était content d’avoir trouvé chez Jules Bénézech l’acte officiel de la naissance de l’usine Motobécane daté de 1923. 

 

Son enthousiasme communicatif nous révèle toujours de nouvelles trouvailles, des formidables anecdotes et sans parler des machines qu’il restaure avec génie.

 

Au sujet de Patrick Barrabès  la « famille Motobécane » avait écrit :

« Notre ami Patrick Barrabès est la mémoire vivante de l’histoire de Motobécane dans ses moindres détails pour la qualité des différents ouvrages qu’il a consacré à la marque des deux Gaulois.

Tous sont passionnants, tant par la riche iconographie que par les nombreuses anecdotes rapportées »     

Quelques livres étaient, eux aussi exposés … avant d’être épuisés et introuvables comme plusieurs autres.   

Dommage que cette conférence n’ait pas été correctement annoncé !

Car l’historien et écrivain Patrick Barrabès est aussi une personnalité majeure de la saga Motobécane.

On pouvait admirer, exposée dans le parc Public Charles Benoit, les premières machines construites par Motobécane.

Très tôt, en 1927 il y eu la  « MB1 type Homme »,  inspirée par les Harley Davidson avec un grand guidon qui revient vers l’arrière et qui longe un long réservoir de plus de 5 litres.   

C’est Charles Benoit qui pendant la guerre avait été désigné par l’armée pour aller  en mission aux US.

Là-bas il découvrit les motos et usines Indian et Harley dont il s’inspira à son retour pour construire la MB1.  

Une autre déclinaison de cette machine est la « MB1 type Dame ou Ecclésiastique » !

Elle pouvait amener, son ou sa pilote, à 40 km à l’heure grâce à un moteur deux temps de 175cc. 

Deux belles restauration étaient exposées, probablement encore plus belles qu’a leur sortie d’usine.

Les matériaux et peintures ont beaucoup progressé depuis presque 100 ans !  

A l’époque je serais bien rentré dans les ordres pour chevaucher cette bécane !

Jack Findlay par Jacques Bussillet, les deux Jack

Jack Findlay par Jacques Bussillet, les deux Jack

 

Texte Charles Camberoque     Photos © Droit réservés

 

 

Ce n’est pas évident d’écrire sur J Bussillet dont on connaît la profusion de livres et articles plus intéressants les un que les autres qui ont fait rêver plusieurs générations de motards et autres passionnés de moto.

 

Jacques Bussillet a signé une vingtaine de livres de référence sur le sport motocycliste, mais il est aussi l’auteur de romans historiques comme « L’été du Grand Brûle » ou d’album des images de son grand père, pionnier de la photographie en couleurs avec « Une passion pour l’Oisans ».

Ces livres sont captivants et nous font découvrir une autre face de sa personnalité très attachante.

 

Dans son dernier livre sur Jack Findlay « Une vie au Continental Circus » il nous révèle l’histoire de cet homme hors normes et comment est apparue toute la mythologie autour de sa vie de coureur.

 

Jack Findlay est photographié ci-dessus par Joan Segura sur le circuit de à Barcelone sur la Jada 500 dans la descente de Montjuïc, en 1972.

Pour nous, habitants du Sud, aller à Barcelone aux courses du Grand Prix de Montjuïc était la façon la plus proche d’aller voir le Continental Circus.

  

Jack arrivait d’Australie un pays aussi lointain  que merveilleux qui nous le rendait terriblement exotique avec son kangourou dessiné sur le Cromwell.

C’était encore le temps de ces casques rustiques.

 

A cette période sans autant de présence médiatique que maintenant,  nous n’avions de nouvelles des courses moto que les jeudis dans Moto Revue.

Puis dans Moto Journal.

Nous attendions impatiemment chaque semaine pour les lires et les relire en espérant les (prochains) numéros suivants.

 

Agostini et Findlay sur le circuit Paul Ricard pour le MJ 200

Nos idoles de la course nous semblaient inapprochables et très intimidantes.

Un  jour j’avais croisé Jack et Ago et une autre fois, j’avais déjeuné avec Mike Hailwood.

Dans les deux cas j’avais été tellement impressionné que je n’avais pas osé leur parler !!!

 

Pochette du Film « Continental Circus » dont Jack était devenu la vedette.

Si on avait déjà vu pas mal de photos mal imprimées et en petit format, les seules et premières belles images que nous avions vues étaient au cinéma celles du film Continental Circus.

La Tv ne diffusait encore  rien ou presque.   

 

C’était un autre siècle.

Le motocyclisme  n’était pas à la mode et faire de la moto semblait une posture non conformiste,  refuser de consommer de la  « bagnole de minet ». 

Rouler fiers sans carrosserie (au début, le casque n’était pas obligatoire) dans le vent la pluie et la neige.

Parfois sur des engins plus vieux que nous !

Rouler vite et en équilibre sur 2 roues au mépris des chutes et accidents, quel bonheur !

 

Ci dessus, Jack Findlay sur la deuxième évolution de sa Jada (moteur Suzuki) pris en photo par Joan Segura en 1972 sur cet extraordinaire circuit en plein dans la ville de Barcelone. Findley avait déjà couru à Saragosse sur 125 Bultaco en 1965.

Ce qui est extraordinaire dans les livres de Jacques Bussillet c’est qu’il nous fait revivre de l’intérieur toute cette période qu’il a connu et vécu.

Par son récit aussi précis que très documenté on a l’impression d’être avec lui sur les circuits, dans les paddocks et en voyage dans les camionnettes des coureurs.

Bussillet nous transporte dans le temps au travers de ce qui finalement est sa vie fascinante et pleine de rencontres.

Ses récits ont un caractère auto-biographique.

On est à ses côtés jusque sur la ligne de départ et c’est cela qui rend ses bouquins aussi riches. 

Edité chez Decoopman et imprimé chez Escourbiac, une des meilleurs imprimeries de France, on peut redécouvrir beaucoup d’images et bien d’autres documents qui rafraichissent notre mémoire ou qui nous apportent des renseignements ignorés.

  

J Bussillet en visite sur le Stand Vortex au salon de Palavas en 2025.

A son arrivée en Europe la vie était bien dure pour Jack Findlay qui ne disposait que de moyens très limités et qui entreprit les courses comme pilote indépendant.

C’était difficile pour les jeunes privés car ils n’étaient pas bien pris en considération par les organisateurs de courses. 

 

Dans ce récit Jacques Bussillet fait la part belle à Nanou, la compagne de Jack.

Elle se souvenait  « Ce qui me révoltait c’est que les plus durs étaient toujours les organisateurs qui faisaient le plus de spectateurs, le plus de bénéfices.

Ceux là étaient intraitables. ». 

Et elle ajoutait  « Toutes ces années ont été difficiles, chaque sou gagné était investi dans la course.

C’était pareil pour tous les pilotes que la passion et le plaisir de courir animaient.

Mais c’était vraiment une vie sur le fil du rasoir »

 

Ne soyons pas nostalgiques de ce temps là, les choses ont beaucoup changé.

En bien d’un côté mais pas pour le mieux d’un autre car le fric qui manquait avant a finalement corrompu beaucoup de choses.

Visiblement l’atmosphère n’est plus la même.

Mais à plus de 70 ans nous aimons et attendons toujours le départ de ces fichus Grand Prix et les livres de Bussillet nous sont totalement indispensables.

 

Pour commander ce livre :

Editions Deccopman

Web : www.decoopman.com

E mail :     [e-mail]

Vortex à Palavas les Flots

Vortex à Palavas les Flots

 

Photo © Copyright C Camberoque

 

A  Palavas les Flots les 1 er et 2 Février 2025 la grande salle à tout faire était transformée en temple des sports automobiles.

Philippe Brioloti nous accueillait sympathiquement avec une centaine de belles machines rutilantes, pour cette 15 édition à la gloire de la mécanique de courses

Après une saison de courses, Vortex, la marque héraultaise française dont nous sommes très fiers, était la vedette suite à son retour des 24 heures de Dubai. 

Là, nous ne sommes plus devant une machine de salon.

On sent  bien que cette bête de course à déjà vécu une saison de compétitions de par le monde.

Visiblement cette dernière production de l’équipe des frères Gomez faisait l’admiration de bien des spectateurs…

…. dont l’un des 2 autres frères : Jean-Marie Alméras.

Décidément la complicité des frangins semble naturelle en sport automobile ! 

J’avais déjà photographié cette auto à sa naissance dans l’atelier de Pézénas.

Avec son moteur Chevrolet V8  de plus de 600 Cv, imaginez le rapport poids puissance,  pour 1000 kg !

Une construction à la pointe de la technologie ! 

Il faut préciser aussi que Vortex après avoir travaillé avec Eric Offenstadt sur le projet GECO  aide maintenant Fabio Pilato à courir à moto.

 Mais si ce salon est surtout consacré à l’automobile il y avait aussi, heureusement, quelques motocyclettes comme des « passagers clandestins »  !!!

 Jacques Bussillet, à la fois Grand Sachem, Pape et Empereur de la moto … était présent au salon de Palavas !

Il présentait ses derniers livres dont celui consacré à notre cher vieux Jack Finley.

 Entre Jack et Jacques je trouve surprenant leurs visages souriants et pleins d’enthousiasme soulignés de leurs regards malicieux.

Une 350 Yamaha ayant appartenu à René Guili puis à Robert Alloyan, l’homme aux Ossa, était présentée superbement restaurée et dans  son cadre Jacky Germain.

Les restaurateurs Didier Kastler et Philippe Maurizzi répondaient à toutes les questions que le public se posait devant la Yam.  

Et pendant ce temps ce facétieux de Bussillet me prenait en photo en plein travail de photographie !

La FMR 34 présentait une autre bien belle machine préparée pour la course.

Ce travail fut réalisé dans le cadre d’un projet pédagogique de mécanicien moto spécialisé.

Une Yamaha YZF R1 que les pilotes amateurs et préparateurs ont conduit en course.

Autre petite merveille mécanique le dragster de la toute jeune Marie Cheyenne.

Dragster construit et préparé avec grand soin.

Voir  sur Facebook : Marie Cheyenne dragster team

Parmi les autos, de vieilles connaissances plus ou moins prestigieuses dont une Dauphine Gordini.

Elle m’a rappelé mes premiers tours de roue au volant … mais assis sur les genoux de mon parrain.

Je n’avais pas encore les jambes assez longue pour toucher les pédales.

Le sympathique Patrick Bertucelli présentait dans son stand ses horloges de toutes sortes montées sur un socle représentant diverses marques de voitures et motos.

Il  vendait aussi des mugs, magnets, puzzles que cet ancien photographe de presse sportive était content de nous montrer tout en parlant photo, Nikon … Leica … 

Voir :  www.auto-horloge.fr

Un peu plus loin, j’étais totalement hypnotisé par la déco du capot avant de la Porsche Eminence rouge.

Quel beau graphisme qui évoque la vitesse !

Et puis toujours dans le registre de l’œuvre d’art, ce moteur si soigné et si bien coloré ressemblait vraiment à un tableau, une sculpture.

Que c’est beau la mécanique !